De Azteken hadden geen "natuurlijke barrières" op dezelfde manier als we aan hen denken, zoals bergen of oceanen. Ze woonden in de vallei van Mexico, een vruchtbaar maar relatief vlak gebied omgeven door:

* Lake Texcoco: Dit grote, ondiepe meer fungeerde als een natuurlijke gracht, waardoor het gebied relatief geïsoleerd was van indringers.

* bergen: Hoewel niet onbegaanbaar, boden de omliggende bergen (Sierra Nevada en de Sierra Madre Oriental) een natuurlijke verdediging, waardoor het voor legers moeilijker was om vanuit bepaalde richtingen te naderen.

* moerassen en moerassen: De gebieden rond de meren en rivieren waren vaak moerassig en moeilijk te doorkruisen, waardoor het een uitdaging was voor indringers om het hart van het Azteekse grondgebied te bereiken.

Het is echter belangrijk op te merken dat:

* Deze barrières waren niet absoluut: Ze werden gemakkelijk met voldoende inspanning doorkruist en de Azteken zelf gebruikten deze routes vaak voor handel en communicatie.

* Militaire strategie was cruciaal: De Azteken vertrouwden zwaar op hun eigen militaire dapperheid, vestingwerken en allianties om hun grondgebied te verdedigen.

* Ze waren niet geïsoleerd: Hoewel deze functies de vallei van Mexico moeilijker maakten om binnen te vallen, voorkwamen ze geen contact met andere beschavingen. De Azteken waren actieve handelaren en hadden uitgebreide netwerken in Mesoamerica.

Dus, hoewel de natuurlijke kenmerken van de vallei van Mexico wel wat bescherming boden, waren ze niet de belangrijkste reden voor het succes van de Azteken. Hun kracht kwam van hun geavanceerde leger, hun politieke organisatie en hun controle over middelen en handel.