Tephra is een collectieve term voor alle fragmenten van rots, as en ander materiaal dat tijdens een uitbarsting uit een vulkaan wordt uitgeworpen. Het kan in grootte variëren van microscopische asdeeltjes tot grote vulkanische bommen.

Hier is een uitsplitsing van verschillende soorten tephra:

* Ash: Fijne, poederachtige deeltjes met een diameter van minder dan 2 mm.

* lapilli: Kleine, kiezelachtige fragmenten tussen 2 en 64 mm in diameter.

* blokken: Grote, hoekfragmenten groter dan 64 mm die stollen voordat ze worden uitgeworpen.

* bommen: Grote, afgeronde of gestroomlijnde fragmenten groter dan 64 mm die tijdens de vlucht stollen.

Tephra kan een verwoestende impact hebben op de omgeving, waardoor:

* dak instort:​​ Zware asaccumulatie kan daken wegen.

* ademhalingsproblemen: Fijne asdeeltjes kunnen de longen irriteren en ademhalingsproblemen veroorzaken.

* Gewasschade: Ash kan gewassen deken, groei belemmeren en schade veroorzaken.

* Verstoring van de luchtreizen: Ash -wolken kunnen een ernstige bedreiging vormen voor vliegtuigmotoren.

Vulkaanuitbarstingen zijn een krachtige natuurkracht en het begrijpen van de verschillende soorten puin die ze produceren is cruciaal voor het minimaliseren van de risico's die ze vormen.