1. De Mississippi River: Deze iconische waterweg vormt de westelijke grens van Illinois en de aanwezigheid ervan heeft de geschiedenis en cultuur van de staat gevormd.

2. The Illinois River: Deze belangrijke zijrivier van de Mississippi stroomt door het centrum van de staat en verdeelt deze in twee verschillende regio's.

3. The Great Lakes: Hoewel hij niet direct grenst aan Illinois, deelt Lake Michigan een lange kustlijn met het noordelijke deel van de staat, wat de klimaat en economie van de regio beïnvloedt.

4. The Chicago Metropolitan Area: Dit uitgestrekte stedelijke gebied ligt in de noordoostelijke hoek van de staat en is een belangrijk centrum van handel, industrie en cultuur.

5. Het Ozark -plateau: Het zuidelijke puntje van Illinois raakt het Ozark -plateau, dat wordt gekenmerkt door zijn glooiende heuvels, bossen en grotten.

6. The Shawnee National Forest: Dit uitgestrekte bosgebied in het zuiden van Illinois is de thuisbasis van diverse dieren in het wild en biedt kansen voor buitenrecreatie.

7. De prairie: Illinois was ooit bedekt met enorme prairies, en hoewel veel ervan is omgezet in landbouwgrond, zijn overblijfselen van dit ecosysteem nog steeds te vinden in staatsparken en natuurgebieden.

8. Het driftloze gebied: Deze unieke regio in het noordwesten van Illinois ontsnapte aan de laatste ijstijd, wat resulteerde in onderscheidend terrein met steile blufs en diepe valleien.

9. The Illinois Basin: Deze geologische vorming omvat een groot deel van de staat en bevat aanzienlijke kolenafzettingen, die van invloed zijn op de geschiedenis en economie van Illinois.

10. De ijst tot vlaktes: Veel van de centrale en noordelijke gebieden van Illinois werden gevormd door gletsjers, waardoor een rollend landschap ontstond met vruchtbare grond die ideaal is voor de landbouw.

Dit zijn slechts enkele van de belangrijkste geografische kenmerken die Illinois definiëren. Het landschap van de staat is een mix van natuurlijke schoonheid, culturele invloed en economische activiteit.