Stalactieten en stalagmieten zijn minerale afzettingen die zich in grotten vormen door de neerslag van mineralen uit water dat van het plafond druipt of uit de grond opstijgt. Ze zijn meestal samengesteld uit calciet, een vorm van calciumcarbonaat, niet het hardste mineraal. Het hardste mineraal is diamant, dat voornamelijk uit koolstof bestaat.