Op aarde kan water in drie hoofdvormen worden aangetroffen:vloeibaar water, ijs en waterdamp. Vloeibaar water is de meest voorkomende vorm van water op aarde en kan worden aangetroffen in oceanen, meren, rivieren en andere watermassa's. IJs wordt gevonden in gletsjers, ijskappen en permafrost. Waterdamp is de gasvorm van water en kan in de atmosfeer worden aangetroffen.

Op de maan is water gedetecteerd in de vorm van ijs. Dit ijs bevindt zich in kraters nabij de polen van de maan, waar het beschermd is tegen de hitte van de zon. Er wordt aangenomen dat het ijs op de maan afkomstig is van kometen en asteroïden die in de loop van de tijd op de maan zijn ingeslagen.