De continenten van de aarde worden gevormd door de beweging van tektonische platen. Tektonische platen zijn grote stukken aardkorst die over de aardmantel bewegen. Wanneer twee tektonische platen botsen, kan de ene plaat onder de andere worden gedrukt, een proces dat subductie wordt genoemd. Subductie kan de vorming van bergen en vulkanen veroorzaken. De continenten bestaan ​​uit minder dichte rotsen, zoals graniet, die op de dichtere rotsen van de mantel drijven.

Bergen

Bergen worden gevormd door de beweging van tektonische platen. Wanneer twee tektonische platen botsen, kunnen de rotsen aan de randen van de platen naar boven worden geduwd en bergen vormen. De hoogste bergen ter wereld, de Himalaya, zijn gevormd door de botsing van de Indiase plaat en de Euraziatische plaat.

Oceaanbekkens

Oceaanbekkens worden gevormd door de verspreiding van tektonische platen. Wanneer twee tektonische platen uit elkaar bewegen, ontstaat er nieuwe korst in de opening ertussen. Deze nieuwe korst wordt oceanische korst genoemd en bestaat uit dichtere rotsen, zoals basalt. De oceaanbekkens zijn gevuld met water.

De interne structuur van de aarde beïnvloedt op een aantal manieren het ontstaan ​​van continenten, oceanen en bergketens.

- De beweging van tektonische platen creëert nieuwe korst, die continenten en oceaanbekkens kan vormen.

- De botsing van tektonische platen kan de vorming van bergen en vulkanen veroorzaken.

- De dichtheid van de rotsen waaruit de aardkorst en -mantel bestaat, speelt ook een rol bij de vorming van deze kenmerken.