Een aardbeving is een plotselinge, snelle beving van de aarde, veroorzaakt door de beweging van tektonische platen of het vrijkomen van energie in de aardkorst. Aardbevingen kunnen in intensiteit variëren, van aardbevingen die zo zwak zijn dat ze niet voelbaar zijn tot aardbevingen die ernstige schade en verlies van mensenlevens kunnen veroorzaken.

De kracht van een aardbeving wordt gemeten op de schaal van Richter, die loopt van 1 tot 10. Aardbevingen met een kracht van minder dan 2,0 worden over het algemeen niet door mensen gevoeld, terwijl aardbevingen met een kracht van 7,0 of groter aanzienlijke schade kunnen aanrichten.