Gesteenten vervormen op een ductiele manier vanwege de gecombineerde invloed van temperatuur en opsluitende druk; temperatuur, meer nog. Naarmate gesteenten op diepte opwarmen als gevolg van verhoogde geothermische gradiënten of de nabijheid van een stollingsindringing, worden mineralen in het vaste gesteentemateriaal minder bestand tegen hervorming (dat wil zeggen, meer ductiel). Als rotsen ook voldoende water hebben, zijn ze doorgaans zwakker en kunnen ze bij lagere temperaturen vervormen.