De zwaartekracht breekt gesteenten niet direct af. Gesteenten worden afgebroken door verschillende fysieke verweringsprocessen, voornamelijk veroorzaakt door veranderingen in temperatuur, vocht en plantengroei. Deze processen omvatten:

1. Verwering door bevriezen en ontdooien:dit treedt op wanneer water in scheuren en poriën in rotsen sijpelt en vervolgens bevriest. Terwijl water bevriest, zet het uit, waardoor er druk wordt uitgeoefend op het gesteente, waardoor het barst en afbreekt.

2. Thermische verwering:Wanneer rotsen worden blootgesteld aan temperatuurveranderingen, zetten ze uit en krimpen ze. Na verloop van tijd kunnen herhaalde uitzetting en samentrekking leiden tot breuken, waardoor het gesteente afbreekt.

3. Afschilfering:Dit verweringsproces vindt plaats wanneer de buitenste lagen van een gesteente uitzetten en afbladderen als gevolg van temperatuurverschillen tussen het oppervlak en de binnenkant van het gesteente.

4. Plantengroei:Plantenwortels oefenen druk uit op rotsen, waardoor ze breken. Bovendien geven wortels, naarmate ze groeien en uitzetten, zuren vrij die het gesteentemateriaal chemisch afbreken.

Deze verweringsprocessen breken rotsen geleidelijk af in kleinere stukken, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor verder transport en afzetting door andere erosiemiddelen zoals water, wind en ijs. Hoewel de zwaartekracht de beweging en het transport van geërodeerde materialen beïnvloedt, veroorzaakt deze niet direct de afbraak van gesteenten zelf.