1. Armoede en geweld in Midden-Amerika: Veel van de niet-begeleide minderjarigen komen uit Midden-Amerikaanse landen zoals Guatemala, Honduras en El Salvador, waar veel armoede en geweld heerst. Deze omstandigheden maken het moeilijk voor gezinnen om voor hun kinderen te zorgen en ze veilig te houden.

2. Gezinshereniging: Veel van de niet-begeleide minderjarigen proberen zich te herenigen met familieleden die al in de Verenigde Staten wonen. Dit kunnen ouders, broers en zussen of andere familieleden zijn.

3. Desinformatie: Sommige niet-begeleide minderjarigen steken ook de grens over omdat ze zijn misleid over het asielproces of over de mogelijkheden die hun in de Verenigde Staten ter beschikking staan. Deze verkeerde informatie kan afkomstig zijn van smokkelaars, coyotes of zelfs familieleden en vrienden.

4. Criminele netwerken: Criminele bendes en drugskartels dwingen of dwingen kinderen soms de grens over te steken, waarbij ze hen gebruiken om drugs te smokkelen of zich met andere criminele activiteiten bezig te houden.

5. Natuurrampen: Natuurrampen zoals orkanen en aardbevingen kunnen er ook toe leiden dat niet-begeleide minderjarigen de grens oversteken. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan voedsel en middelen in de nasleep van de ramp.