Sandy's impact werd verergerd door menselijke oorzaken. Wetenschappers zeggen dat als Sandy New York City vandaag de dag op dezelfde manier zou treffen, onder vrijwel identieke omstandigheden, de overstromingen nog erger zouden zijn. New York heeft sinds Sandy een zeespiegelstijging van bijna twintig centimeter gezien – 50 procent sneller dan het mondiale gemiddelde gedurende die periode – grotendeels als gevolg van de zinkende landmassa. Ook gebouwen blijven stijgen.