De koninginschelp (Strombus gigas) is een groot marien buikpotig weekdier uit de familie Strombidae, de echte schelpdieren. Koninginnenschelpen worden gevonden in warme, ondiepe wateren van de westelijke Atlantische Oceaan en de Caribische Zee, van Bermuda tot Brazilië. Ze zijn voor veel mensen in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika een belangrijke voedselbron en worden ook gebruikt in traditionele medicijnen en sieraden.

De koninginnenschelp is een grote slak met een spiraalvormig schild. De schaal is meestal lichtbruin of bruin, met donkerbruine of zwarte aftekeningen. De schaal kan tot 30 cm lang zijn en het dier zelf kan tot 5 pond wegen.

Koninginnenschelpen zijn herbivoren en hun dieet bestaat voornamelijk uit algen en zeegrassen. Het is ook bekend dat ze andere weekdieren eten, zoals mosselen en oesters.

Koninginnenschelpen zijn semelparous, wat betekent dat ze sterven na reproductie. Ze planten zich doorgaans één keer per jaar voort en de vrouwtjes kunnen tot wel 1 miljoen eieren per keer leggen. De eieren worden losgelaten in de waterkolom en komen uit in larven die enkele weken ronddrijven voordat ze zich vestigen en uitgroeien tot volwassenen.

De koninginnenschelp is een belangrijke soort in het Caribische en Latijns-Amerikaanse ecosysteem. Het biedt voedsel en onderdak aan andere zeedieren en helpt de zeebodem schoon te houden door algen en zeegrassen te eten. De koninginnenschelp is ook een belangrijk cultureel symbool en komt voor in veel traditionele Caribische en Latijns-Amerikaanse liederen, dansen en verhalen.

De koninginnenschelp wordt echter geconfronteerd met een aantal bedreigingen, waaronder verlies van leefgebied, overbevissing en vervuiling. In veel gebieden is de koninginnenschelp overbevist tot het punt van instorten. In een poging om de koninginnenschelp te beschermen, hebben veel landen regels uitgevaardigd die de hoeveelheid schelpdieren die kunnen worden gevangen en de grootte van de schelpen die kunnen worden geoogst, beperken.

De Bahama's zijn toonaangevend geweest op het gebied van het behoud van de koninginnenschelp. In 1992 voerden de Bahama's een verbod in op de export van koninginnenschelpen. Bovendien hebben de Bahama's een aantal beschermde mariene gebieden ingesteld waar koninginnenschelpen worden beschermd tegen de visserij.

De natuurbeschermingsinspanningen van de Bahama's zijn succesvol geweest in het helpen herstellen van de populatie koninginnenschelpen. De afgelopen jaren is de populatie koninginnenschelpen in veel delen van de Bahama's toegenomen. Dit is een positieve ontwikkeling geweest voor het ecosysteem en de economie van de Bahama's, en heeft ook bijgedragen aan het behoud van het culturele erfgoed van de Bahama's.