Uit voetafdrukken die in China zijn ontdekt, blijkt dat een familielid met een lange nek van de Brontosaurus veel wendbaarder was dan eerder werd gedacht, zeggen wetenschappers.

Voetafdrukken van de 15 meter lange Mamenchisaurus sinocanadorum, die ongeveer 14.000 kg weegt, werden gevonden nabij de stad Chongqing in het zuidwesten van China.

Deze tweevoetige sporen suggereren dat de dinosaurus meer tijd op twee benen doorbracht dan eerder werd gedacht, en goed was aangepast aan snel lopen en rennen.

Dr. Xing Lida van de Chinese Universiteit voor Geowetenschappen, die het onderzoek leidde, zei dat de sporen van deze soort al eerder zijn gevonden – in Binnen-Mongolië en de autonome regio Ningxia Hui – maar dat de nieuwe reeks anders is.

"De voetafdrukken die in Chongqing zijn gevonden, zijn uniek omdat ze duidelijk door één individu zijn achtergelaten, en ze registreren ook het draaigedrag van dit individu", zei hij.

"Dit suggereert dat de snelheid van het individu dat de sporen maakte waarschijnlijk behoorlijk hoog was, omdat we weten dat grote dieren sneller rennen als ze scherpe bochten maken."

De bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.