Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature heeft licht geworpen op het echte Paleo-dieet en daagt eerdere aannames uit over hoe oude mensen hun voedsel bereidden. Uit het onderzoek, waarin oude voedselresten van twee archeologische vindplaatsen in Ethiopië en Kenia werden geanalyseerd, bleek dat de vroege mens zijn voedsel veel eerder kookte en verwerkte dan eerder werd gedacht, en niet uitsluitend afhankelijk was van rauw of minimaal bewerkt voedsel, zoals algemeen werd aangenomen bij de populair ‘Paleo’-dieet.

De onderzoekers onderzochten oude haarden en artefacten die werden gebruikt voor de voedselbereiding op de locaties, die dateren van ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden en 1,2 miljoen jaar geleden. Ze vonden bewijs dat vroege mensen vuur gebruikten om voedsel te koken, en ook plantaardig materiaal vermalen en stampten om meel of pap te maken. Dit duidt op een meer verfijnde benadering van voedselbereiding en -verwerking dan eerder werd aangenomen.

De studie suggereert dat het Paleodieet, dat de nadruk legt op de consumptie van rauw of minimaal bewerkt voedsel, gebaseerd op de veronderstelling dat dit de manier is waarop onze voorouders aten, mogelijk geen nauwkeurige weergave is van de voeding van de vroege mens. De onderzoekers beweren dat het archeologische bewijs wijst op een gevarieerder en bewerkt dieet dat gekookte en gemalen plantaardige voedingsmiddelen omvatte, wat het idee van een puur rauw en op vlees gebaseerd dieet uitdaagt.

De bevindingen hebben implicaties voor ons begrip van de menselijke evolutie en voedingsaanpassingen. Ze suggereren dat vroege mensachtigen gedragsmatig flexibeler waren en in staat waren hun dieet aan te passen aan verschillende omgevingsomstandigheden, in plaats van zich te beperken tot één enkel type dieet. De studie vergroot onze kennis van de complexiteit en diversiteit van menselijke diëten in de prehistorie en draagt ​​bij aan een nauwkeuriger begrip van de voedselgewoonten van onze oude voorouders.