De Amerikaanse kustwacht werd op 4 augustus 1790 opgericht door Alexander Hamilton, de eerste minister van Financiën, als de Revenue Cutter Service. Het was oorspronkelijk belast met het handhaven van tarieven en het voorkomen van smokkel. In 1890 werd de US Life Saving Service samengevoegd tot de Revenue Cutter Service, en de organisatie werd bekend als de United States Revenue Cutter Service. In 1915 werd de Revenue Cutter Service samengevoegd met de US Lighthouse Service om de US Coast Guard te creëren.

Missie

De missies van de kustwacht zijn:

- Bescherm de kustlijn en waterwegen van het land.

- Faciliteren van de maritieme handel en navigatie.

- Red levens en reageer op noodsituaties.

- Zorgen voor de veiligheid van recreatieve watersporters.

Organisatie

De Kustwacht is een afdeling van de Amerikaanse strijdkrachten en wordt geleid door de Commandant van de Kustwacht, een viersterrenadmiraal. De Kustwacht is verdeeld in negen districten, die elk verantwoordelijk zijn voor een specifieke regio van de Verenigde Staten. De districten zijn:

- Eerste district:New England

- Tweede district:Midden-Atlantische Oceaan

- Derde district:Greater New York

- Vijfde district:Hampton Roads

- Zevende district:Florida

- Achtste district:Golf van Mexico

- Negende district:Grote Meren

- Elfde district:Pacific Northwest

- Dertiende district:Pacific Southwest

De Kustwacht beschikt ook over een aantal gespecialiseerde eenheden, waaronder:

- De National Strike Force:een team van experts die reageren op olielekken en andere incidenten met gevaarlijke stoffen.

- De Search and Rescue (SAR) Service:een team van experts die reageren op noodsituaties op het water.

- Het Luchtvaartprogramma:een vloot vliegtuigen die worden gebruikt voor een verscheidenheid aan missies, waaronder zoek- en reddingsacties, wetshandhaving en milieubescherming.

Begroting

Het budget van de Kustwacht voor het begrotingsjaar 2021 bedraagt ​​13,6 miljard dollar.

Personeel

De kustwacht heeft ongeveer 45.000 leden in actieve dienst, 8.500 reserveleden en 10.000 burgerpersoneel.

Vaartuigen

De Kustwacht beschikt over een vloot van ruim 250 kotters, boten en vliegtuigen.

Uitrusting

De Kustwacht beschikt over een verscheidenheid aan uitrusting, waaronder:

- Cutters:Cutters zijn de grootste schepen in de vloot van de Kustwacht en worden gebruikt voor een verscheidenheid aan missies, waaronder zoek- en reddingsacties, wetshandhaving en milieubescherming.

- Boten:Boten zijn kleiner dan kotters en worden gebruikt voor verschillende missies, waaronder zoek- en reddingsacties, wetshandhaving en milieubescherming.

- Vliegtuigen:Vliegtuigen worden gebruikt voor verschillende missies, waaronder zoek- en reddingsacties, wetshandhaving en milieubescherming.

- Wapens:Wapens worden gebruikt voor verschillende missies, waaronder zelfverdediging, wetshandhaving en milieubescherming.

Uitdagingen

De kustwacht wordt geconfronteerd met een aantal uitdagingen, waaronder:

- De noodzaak om een ​​hoog niveau van paraatheid te behouden om op noodsituaties te reageren.

- De noodzaak om gekwalificeerd personeel te werven en te behouden.

- De noodzaak om de vloot van schepen en vliegtuigen te moderniseren.

- De noodzaak om milieuproblemen, zoals klimaatverandering en olierampen, aan te pakken.

Ondanks deze uitdagingen blijft de kustwacht zich inzetten voor haar missie:het beschermen van de kustlijn en waterwegen van het land, het faciliteren van de maritieme handel en navigatie, het redden van levens en het reageren op noodsituaties.