Kwarts en calciet zijn veel voorkomende mineralen in de rotsen over de hele wereld. Beide mineralen vormen in verschillende kleuren, zoals paars, wit, bruin, grijs en kleurloos, waardoor ze er soms hetzelfde uitzien. Deze twee mineralen hebben echter veel verschillende fysische en chemische eigenschappen die hen onderscheiden.

Hardheid

Minerale hardheid is een sleutelkenmerk dat wetenschappers gebruiken bij het identificeren van monsters. Kwarts is ongeveer vier keer harder dan calciet. Een stukje kwarts kan een monster calciet krassen, maar calciet kan geen kwarts krassen. Als u een monster hebt, probeer dan met de ander het ene monster te krassen om het verschil in de hardheid waar te nemen. Je kunt ook de hardheid van deze twee mineralen testen met een zakmes. Het mesblad heeft een hardheidswaarde tussen calciet en kwarts. Het mes kan een calcietkristal krassen maar zal geen kwarts ruiken.

Kristalvorm

Quartz- en calcietkristallen hebben een opvallend verschillende kristalvorm. Een van de meest voorkomende vormen van calciet is een rhombohedron, hoewel het ook prismatische kristallen, scalenohedrons en andere minder vaak voorkomende vormen en combinaties kan vormen. De meest voorkomende vorm van kwarts is een hexagonaal prisma dat wordt afgesloten met zeszijdige piramides aan beide uiteinden van het kristal. Veel kwartskristallen vertonen mogelijk niet de perfecte kristalvorm of lijken een driezijdige piramide te hebben aan het uiteinde.

Splitsing en breuk

Splitsing is het vermogen van een kristal om zwakke bindingen binnenin te doorbreken de kristalstructuur. De breuk resulteert in een glad oppervlak. Calciet vertoont een rhombische splitsing, wat betekent dat het langs drie vlakken van zwakte breekt die een rhombische vorm voor het kristal creëren. Kwarts heeft geen sterke splitsing maar kan over het kristal breken en een ruw oppervlak op het gebroken kristal achterlaten. Kwartfracturen worden beschreven als conchoidaal wanneer het gebroken oppervlak een wervelingspatroon vertoont op de steen.

Chemische samenstelling

Calciet is een calciumcarbonaatmineraal terwijl kwarts een siliciumdioxidekristal is. Visueel gezien, kun je het verschil in de mineraalsamenstelling niet zien, maar je kunt een test uitvoeren om te bepalen of het kristal dat je hebt calciet is. Calciumcarbonaat reageert met een zuur om bellen op het oppervlak van het kristal te produceren. Test je monster door verdund zoutzuur, citroensap of azijn op het monster te druppelen en op bubbels te kijken. Kwarts reageert niet op een verdund zuur.