Alle rotsen op aarde kunnen worden ingedeeld in drie categorieën: stollingsgesteente, metamorfose en sedimentair. Stollingsgesteenten worden gecreëerd door het afkoelen van vloeibaar magma, afzettingsgesteenten worden gecreëerd door de accumulatie en cementatie van stukjes gesteente op of nabij het aardoppervlak, en metamorfe gesteenten worden gecreëerd wanneer de minerale samenstelling van andere gesteenten verandert door warmte of druk.

Igneous Rocks

Igneous rocks worden direct gevormd door de afkoeling van magma. Terwijl het magma afkoelt, verandert het van een vloeibare toestand naar een vaste toestand en vormt het kristallijne structuren. Stollingsgesteenten worden ingedeeld naar hun minerale samenstelling en de grootte van hun kristallen.

Wanneer magma langzaam in magmakamers diep onder de oppervlakte van de aarde afkoelt, heeft het de neiging grote, grofkorrelige kristallen te produceren. Deze worden aangeduid als opdringerige stollingsgesteenten. Voorbeelden van opdringerige stollingsgesteenten zijn onder meer rhyoliet, andesiet en basalt.

Wanneer magma dichtbij het aardoppervlak afkoelt, zoals in het geval van vulkaanuitbarstingen, zorgt snellere afkoeling voor kleinere kristallen. Deze rotsen zijn geclassificeerd als extrusieve stollingsgesteenten. Voorbeelden zijn graniet, obsidiaan en puimsteen.

Sedimentair gesteente

Sedimentair gesteente wordt gecreëerd door de opeenhoping en cementering van kleine stukjes rots langs het aardoppervlak. Er zijn drie subcategorieën van sedimentair gesteente: klastisch, chemisch en organisch.
Clastic gesteenten zijn basale sedimentaire gesteenten die ontstaan ​​wanneer stukken gebroken stenen zich aan elkaar hechten en uiteindelijk worden gecementeerd door een element zoals calcium, siliciumdioxide of ijzeroxide. Zandsteen is een bekend voorbeeld van een klastische rots.

Chemische afzettingsgesteenten ontstaan ​​wanneer water verdampt en er klonten opgeloste mineralen achterblijven. Gips en dolomiet zijn veel voorkomende chemische afzettingsgesteenten.

Organische sedimentaire gesteenten worden gecreëerd door de verzameling en verkalking van organische resten, waaronder schelpen, botten en tanden. Organische afzettingsgesteenten worden vaak gecreëerd door de opeenhoping van organisch materiaal op de oceaanbodem. Organische afzettingsgesteenten omvatten vuursteen en jaspis.

Metamorfe rotsen

Metamorfe rotsen zijn rotsen die geleidelijk zijn veranderd van het ene gesteente naar het andere. Dit gebeurt wanneer een steen wordt geplaatst in een omgeving die ervoor zorgt dat de mineralen veranderen, meestal als gevolg van hoge temperatuur of druk.

Rotsen die zijn begraven en veranderd door warmte en geleidelijke druk worden aangeduid als foliated of gelaagd , metamorfe gesteenten. In de loop van de tijd zal de verhoogde druk van de begraving ertoe leiden dat foliated metamorfe gesteenten blijven veranderen in verschillende rotsen. Leisteen, phylliet, schist, gneis en migmatiet zijn voorbeelden van gelaagde metamorfe gesteenten. Uiteindelijk zal de druk van begraven ervoor zorgen dat stenen volledig zullen smelten en nieuwe stollingsgesteenten vormen, zoals graniet.

Rotsen die worden veranderd door blootstelling aan extreme hitte worden niet-foliated metamorf gesteenten genoemd. Contact met heet magma is de meest gebruikelijke manier om niet-gevulde metamorfe gesteenten te maken. Voorbeelden van niet-foliated gesteenten zijn marmer en kwartsiet.