1. Transversale golven:

* De elektrische en magnetische velden oscilleren loodrecht op de richting van golfvoortplanting. Dit betekent dat de golf in een rechte lijn reist, terwijl de velden op en neer of van links naar rechts oscilleren, als een touw dat wordt geschud.

2. Snelheid in een vacuüm:

* Alle elektromagnetische golven reizen met de snelheid van het licht in een vacuüm, dat ongeveer 299.792.458 meter per seconde is (ongeveer 186,282 mijl per seconde).

3. Energievoortplanting:

* Elektromagnetische golven dragen energie door de ruimte. Deze energie wordt overgedragen door de oscillerende elektrische en magnetische velden.

4. Geen medium vereist:

* In tegenstelling tot geluidsgolven kunnen elektromagnetische golven door een vacuüm reizen (zoals ruimte). Ze hebben geen medium zoals lucht of water nodig om zich te verspreiden.

5. Golfdeeltje dualiteit:

* Elektromagnetische golven vertonen dualiteit van golfdeeltjes, wat betekent dat ze zich gedragen als zowel golven als deeltjes. Het "deeltjes" -aspect wordt beschreven door fotonen, die pakketten van energie zijn.

6. Interferentie en diffractie:

* Net als andere golven kunnen elektromagnetische golven elkaar interfereren (constructief of destructief) en diffracteren (buigen rond obstakels).

7. Polarisatie:

* Het elektrische veld van een elektromagnetische golf kan in een specifieke richting oscilleren. Dit wordt polarisatie genoemd.

8. Spectrum:

* Elektromagnetische golven worden geclassificeerd op basis van hun frequentie of golflengte, waardoor het elektromagnetische spectrum wordt gevormd. Dit spectrum varieert van extreem laagfrequente golven tot extreem hoogfrequente gammastralen, met zichtbaar licht dat een klein deel ertussen inneemt.

Hoewel dit de fundamentele overeenkomsten zijn, onthoud dan dat de specifieke kenmerken van een elektromagnetische golf (zoals zijn frequentie, golflengte en energie) aanzienlijk kunnen variëren. Deze verschillen geven aanleiding tot de diverse soorten elektromagnetische straling die we tegenkomen, zoals radiogolven, magnetrons, infraroodstraling, zichtbaar licht, ultraviolette straling, röntgenstralen en gammastralen.