Hier is een uitsplitsing:

* dwarsgolf: De deeltjes van het medium (of het veld in het geval van elektromagnetische golven) trillen loodrecht in de richting van de golf. Denk aan een touw vastgebonden aan een post en je schudt het op en neer. De golf reist horizontaal langs het touw, maar de individuele punten op het touw bewegen op en neer (loodrecht op de golfrichting).

Voorbeelden van transversale golven:

* Lichtgolven: Dit zijn elektromagnetische golven waarbij de elektrische en magnetische velden loodrecht op de richting van golfvoortplanting oscilleren.

* golven op een string: Zoals het touwvoorbeeld hierboven.

* golven op het wateroppervlak: De watermoleculen bewegen op en neer (of in een cirkelvormige beweging) terwijl de golf horizontaal reist.

Contrast met longitudinale golven:

In een longitudinale golf , de deeltjes van het medium bewegen heen en weer in dezelfde richting als de golf reist. Denk aan een opgerolde veer waar je aan het ene uiteinde duwt en trekt, waardoor een compressiegolf wordt gecreëerd die langs de lente reist.