Dit is een fundamenteel principe van thermodynamica, bekend als de tweede wet van thermodynamica . Het stelt dat warmte -energie altijd spontaan zal vloeien van een gebied van hogere temperatuur naar een gebied van lagere temperatuur, totdat beide gebieden thermisch evenwicht bereiken (dezelfde temperatuur).

Hier is een analogie:stel je een heuvel met water aan de top voor. Water stroomt natuurlijk bergafwaarts, van een hoger punt naar een lager punt. Evenzo stroomt warmte van nature van een heter object naar een kouder object.