* richting is belangrijk: We definiëren meestal een positieve richting en een negatieve richting. Op een getallenlijn wordt bijvoorbeeld beweging naar rechts vaak als positief beschouwd, terwijl beweging links negatief is.

* ten opzichte van een referentiepunt: Het positieve of negatieve teken van snelheid hangt af van het gekozen referentiepunt. Als je naar het oosten loopt en het oosten als de positieve richting beschouwt, is je snelheid positief. Maar als je naar het westen loopt, is je snelheid negatief.

Voorbeelden:

* auto op een weg: Als een auto met 60 mph naar het oosten beweegt, is de snelheid van +60 mph. Als het op 60 mph naar het westen gaat, is de snelheid van -60 mph.

* Ball omhoog gegooid: Wanneer een bal naar boven wordt gegooid, is de beginsnelheid positief (ervan uitgaande dat omhoog de positieve richting is). Terwijl de bal vertraagt, neemt de snelheid ervan af totdat deze op het hoogste punt nul bereikt. Terwijl het terugvalt, wordt zijn snelheid negatief.

Samenvattend:

Het teken van snelheid vertelt u de bewegingsrichting ten opzichte van een gekozen referentiepunt. Positieve snelheid betekent beweging in de positieve richting, terwijl negatieve snelheid beweging in de negatieve richting aangeeft.