Dit is waarom:

* lege ruimte (vacuüm): Licht reist met maximale snelheid in een vacuüm, dat ongeveer 299.792.458 meter per seconde is (ongeveer 186,282 mijl per seconde). Dit wordt vaak de snelheid van het licht genoemd, aangeduid met het symbool "C".

* gassen: Licht reist iets langzamer in gassen dan in een vacuüm omdat de fotonen interageren met de gasmoleculen, wat een kleine vertraging veroorzaakt.

* vloeistoffen: Licht reist nog langzamer in vloeistoffen dan in gassen vanwege de hogere dichtheid van moleculen en frequentere interacties.

* vaste stoffen: Licht reist het langzaamst in vaste stoffen omdat de strak gepakte moleculen nog frequentere interacties veroorzaken en de fotonen vertragen.

Samenvattend: De snelheid van het licht is afhankelijk van het medium waar het doorheen reist, waarbij de snelheid afneemt naarmate de dichtheid van het medium toeneemt.