Hier is een uitsplitsing:

* golven: Verstoringen die energie overbrengen zonder materie over te dragen.

* medium: De stof (vaste, vloeistof of gas) waar de golf doorheen reist.

Voorbeelden:

* geluidsgolven: Reis door lucht, water en vaste stoffen.

* Watergolven: Reis door water.

* Lichtgolven: Kan door een vacuüm reizen (zoals ruimte) maar ook door transparante materialen zoals glas.

Opmerking: Sommige golven, zoals lichte en elektromagnetische golven, kunnen zonder een medium door een vacuüm (lege ruimte) reizen. Dit worden elektromagnetische golven genoemd .