Hier is een uitsplitsing:

* longitudinale golven: De deeltjes van het medium oscilleren heen en weer parallel aan de richting van de beweging van de golf. Denk aan een slinky dat wordt uitgerekt en vervolgens geduwd, waardoor een compressie- en zeldzaamheidspatroon langs het slinky bewoog. Geluidsgolven zijn een geweldig voorbeeld van longitudinale golven.

* dwarsgolven: De deeltjes van het medium oscilleren loodrecht op de richting van de beweging van de golf. Stel je een touw voor gebonden aan een post en je schudt het op en neer. De golf reist langs het touw, maar de touwdeeltjes bewegen op en neer. Lichtgolven zijn een voorbeeld van transversale golven.