Dit is waarom:

* onregelmatig oppervlak: In tegenstelling tot een glad oppervlak als een spiegel, heeft een ruw oppervlak onregelmatigheden en hobbels.

* ongelijke hoeken: Elke straal van het licht raakt het oppervlak onder een iets andere hoek vanwege de oneffenheden.

* Verspreide reflectie: Vanwege de verschillende hoeken reflecteert elke straal in een andere richting. Dit creëert een verspreid patroon van gereflecteerd licht.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je voor dat je een bal aan een gladde muur gooit. Het stuitert terug in een voorspelbare richting. Stel je nu voor dat je de bal naar een muur gooit bedekt met rotsen. De bal stuitert in veel verschillende richtingen, verspreid door de rotsen.

Hier zijn enkele implicaties van diffuse reflectie:

* We kunnen niet-lumineuze objecten zien: Ruwe oppervlakken verspreiden licht, waardoor we ze kunnen zien, ook al produceren ze niet hun eigen licht.

* objecten lijken saai: Diffuse reflectie resulteert in een minder gerichte reflectie, waardoor objecten minder glanzend lijken.

* Licht is verspreid: Diffuse reflectie helpt om licht gelijkmatig in een kamer te verdelen, waardoor verblinding en harde schaduwen worden voorkomen.

Voorbeelden van diffuse reflectie:

* Een stuk papier reflecteert licht diffuus, waardoor we het kunnen lezen.

* Een ruwe muur verstrooid licht, waardoor een kamer minder helder aanvoelt.

* Een kledingstuk absorbeert wat licht en reflecteert de rest diffuus, waardoor het zijn kleur krijgt.