Hier is hoe het werkt:

* richting: De windbarb wijst in de richting dat de wind waait van .

* snelheid: De lengte en vorm van de BARB duiden op windsnelheid.

* A korte barb (een vlag met een enkel punt) vertegenwoordigt 5 knopen wind.

* A Long Barb (Een vlag met twee punten) vertegenwoordigt 10 knopen wind.

* A Pennant (een driehoekige vlag) vertegenwoordigt 50 knopen wind.

Voorbeeld:

Als je een windbarb ziet met een korte barb die naar het westen wijst, duidt op een wind die uit het westen waait met 5 knopen.

Er zijn ook andere manieren om windsnelheid en richting weer te geven, zoals:

* Wind Sock: Een kegelvormig stofapparaat dat aan een paal hangt. De richting die de sok hangt, geeft de windrichting aan en de volheid duidt op windsnelheid.

* anemometer: Een instrument dat de windsnelheid meet.

* Weeraanslag: Een instrument dat in de richting van de wind wijst.

Maar de Wind Barb is de standaard manier om windsnelheid en richting op weerkaarten en kaarten weer te geven.