* Mach -nummer: Vertegenwoordigt de verhouding van de snelheid van een object tot de snelheid van het geluid in een specifiek medium (meestal lucht).

* Lichtsnelheid: Een fundamentele constante in de natuurkunde, ongeveer 299.792.458 meter per seconde.

Het probleem: De snelheid van het licht is enorm groter dan de snelheid van het geluid. Zelfs bij de hoogste mach -nummers haalbaar is de snelheid van het geluid nog steeds een kleine fractie van de snelheid van het licht.

Denk er op deze manier aan:

* Mach 1 is de snelheid van het geluid, ongeveer 343 meter per seconde.

* De snelheid van het licht is ongeveer 874.000 keer sneller dan Mach 1.

Daarom zou het uiten van de snelheid van het licht in Mach -getallen een extreem groot en onpraktisch aantal vereisen.