De kathodestralen zijn samengesteld uit negatief geladen deeltjes.

Dit is waarom:

* Tegengestelde ladingen trekken aan: Een positieve plaat trekt negatieve ladingen aan. Het feit dat de kathodestraal naar de positieve plaat buigt, geeft aan dat de deeltjes binnen de straal negatief zijn geladen.

* Like ladingen afstoten: Als de kathodestralen positief zouden worden geladen, zouden ze worden afgestoten door de positieve plaat en er vanaf worden gebogen.

Dit experiment was cruciaal in J.J. Thomson's ontdekking van het elektron. Het toonde aan dat de kathodestraal niet alleen een golf van licht was, maar bestond uit kleine, negatief geladen deeltjes die we nu elektronen noemen.