De vuile bom is een reële en ernstige bedreiging, maar wordt overdreven vergeleken met andere soorten aanvallen. Vuile bommen zijn niet de willekeurige massavernietigingswapens waarvan velen beweren dat ze dat zijn. Ze lijken meer op echt vuile conventionele bommen.

Een vuile bomaanslag zou twee stappen kennen:

1) Terrorist brengt een explosieve bom tot ontploffing.

2) Radioactieve besmetting spuit uit het punt van ontploffing.

Hier zijn de voor- en nadelen van het gebruik van gammaradiografieapparatuur voor vuile bommen.

Voordelen

* Apparaten voor gammaradiografie zijn overal verkrijgbaar en worden in veel bedrijfstakken gebruikt, dus het verkrijgen ervan zonder argwaan te wekken zou voor een terroristische groepering relatief eenvoudig zijn.

* Ze kunnen behoorlijk krachtig zijn.

Nadelen

*De radioactiviteit die ze produceren is beperkt. Hoewel een vuile bom van een van deze apparaten een gebied zou kunnen besmetten, zouden de daadwerkelijke gevolgen voor de gezondheid beperkt blijven tot de directe omgeving van de ontploffing. De vuile bom zou nog steeds schade aanrichten, maar het vernietigende potentieel ervan wordt vaak overschat.

*De bron zelf zou onmiddellijk identificeerbaar zijn, waardoor het moeilijker wordt om op pad te gaan zonder dat de autoriteiten zich beperken tot de bron.

Over het geheel genomen zijn vuile bommen een relatief grof en ineffectief wapen. Het is onwaarschijnlijk dat ze massavernietigingswapens zullen veroorzaken, en het zou voor een terroristische groep moeilijk zijn om ze op te bouwen zonder opgemerkt te worden. Hoewel apparaten voor gammaradiografie mogelijk in een vuile bom zouden kunnen worden gebruikt, zouden hun beperkte radioactieve output en hun gemakkelijke identificatie ze voor terroristen een minder aantrekkelijke optie maken dan andere materialen.

Concluderend kan worden gezegd dat de dreiging van een vuile bom afkomstig van een gammaradiografieapparaat reëel is, maar overdreven, en dat er andere materialen en methoden zijn die terroristen waarschijnlijk prioriteit zouden geven bij het bouwen van een vuile bom.