Dit is waarom:

* Discovery: Helium werd voor het eerst ontdekt in 1868 door de Franse astronoom Pierre Janssen tijdens een zonsverduistering. Hij observeerde een felgele lijn in het spectrum van de chromosfeer van de zon die niet aan elk bekend element kon worden toegeschreven.

* naamgeving: De lijn werd later bestudeerd door de Engelse astronoom Norman Lockyer die, niet in staat om het te identificeren met elk bekend element op aarde, concludeerde dat het een nieuw element moest zijn en het naar de Griekse god van de zon, Helios moet worden genoemd.

* Bevestiging: Helium werd niet op aarde geïsoleerd tot 1895 toen de Britse chemicus William Ramsay het vond in het gas dat werd vrijgelaten uit een monster van Cleveite, een uraniummineraal.

Dus in wezen is helium vernoemd naar de zon omdat deze voor het eerst werd ontdekt in de sfeer van de zon, en de naam weerspiegelt zijn hemelse oorsprong.