1. Alle materie bestaat uit kleine deeltjes: Dit is het fundamentele idee - alles, van een rots tot lucht, bestaat uit kleine deeltjes die atomen of moleculen worden genoemd.

2. De deeltjes bewegen constant: De deeltjes zijn in constante willekeurige beweging, met de hoeveelheid beweging die toeneemt met de temperatuur.

3. Er zijn spaties tussen de deeltjes: Deze ruimtes zijn groter in gassen, kleiner in vloeistoffen en zeer klein in vaste stoffen. Dit verklaart de samendrukbaarheid van gassen en het vermogen van vloeistoffen en vaste stoffen om te mengen.

4. Deeltjes trekken elkaar aan: De sterkte van de aantrekkingskracht varieert tussen verschillende stoffen, waardoor de verschillende eigenschappen van vaste stoffen, vloeistoffen en gassen worden verklaard.

Er is geen vijfde principe in de standaard deeltjesheorie.