De theorie van de platentektoniek, die de grootschalige beweging van de lithosfeer van de aarde beschrijft. Deze theorie bracht een revolutie teweeg in het begrip van het dynamische oppervlak van de aarde en verklaarde een breed scala aan verschijnselen zoals aardbevingen, vulkanen, het bouwen van bergen en de vorming van oceaanbekkens.