Massa is een fundamentele eigenschap van materie die de hoeveelheid materie in een object meet. Het wordt meestal gemeten in kilogram (kg). Massa verandert niet afhankelijk van de zwaartekracht.

Gewicht daarentegen is de zwaartekracht die op een object inwerkt. Het wordt gemeten in Newton (N). Het gewicht is afhankelijk van zowel de massa als de zwaartekracht. Hoe groter de massa van een object, hoe groter het gewicht ervan. Hoe sterker het zwaartekrachtveld, hoe groter het gewicht van een object.

Dus hoewel de massa hetzelfde blijft ongeacht de zwaartekracht, kan het gewicht veranderen afhankelijk van het zwaartekrachtveld. Een object zou op de maan bijvoorbeeld minder wegen dan op aarde, omdat het zwaartekrachtveld van de maan zwakker is.