1. Geluidsgolven: Geluid komt voort uit een bron die trilt en geluidsgolven creëert. Deze golven reizen door een medium, zoals lucht, water of een vast voorwerp, in de vorm van mechanische energie.

2. Ontvangst door het oor: De geluidsgolven bereiken het buitenoor en worden naar de gehoorgang geleid. Het buitenoor fungeert als een trechter, verzamelt de geluidsgolven en leidt deze naar de gehoorgang.

3. Trommelvlies: De geluidsgolven zorgen ervoor dat het trommelvlies, ook wel het trommelvlies genoemd, gaat trillen. Het trommelvlies is een dun membraan dat zich over de gehoorgang uitstrekt.

4. Trillingsoverdracht: De trillingen van het trommelvlies worden overgebracht naar drie kleine botten in het middenoor:de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel. Deze botten, bekend als de gehoorbeentjes, versterken de trillingen en brengen deze over naar het binnenoor.

5. Slakkenhuis: Het binnenoor bevat een spiraalvormige structuur die het slakkenhuis wordt genoemd. Het is gevuld met vloeistof en bekleed met haarcellen, ook wel sensorische cellen of auditieve receptoren genoemd. De trillingen van de gehoorbeentjes zorgen ervoor dat de vloeistof in het slakkenhuis in beweging komt, wat op zijn beurt de haarcellen stimuleert.

6. Frequentie- en toonhoogteperceptie: Verschillende frequenties van geluidsgolven komen overeen met verschillende toonhoogtes. De haarcellen in het slakkenhuis zijn afgestemd op specifieke frequenties en zenden elektrische signalen naar de hersenen op basis van de frequentie van de geluidsgolven. Deze informatie wordt door de hersenen geïnterpreteerd als toonhoogte.

7. Luidheidswaarneming: De amplitude van de geluidsgolven bepaalt hoe luid een geluid wordt waargenomen. Hoe luider het geluid, hoe meer de haarcellen worden gestimuleerd en hoe sterker de elektrische signalen naar de hersenen worden gestuurd.

8. Gehoorzenuw: De elektrische signalen van de haarcellen worden door de gehoorzenuw naar de hersenen vervoerd, met name naar de auditieve cortex.

9. Hersenverwerking: De auditieve cortex verwerkt de informatie die wordt ontvangen van de gehoorzenuw. Het interpreteert de elektrische signalen in betekenisvolle geluiden, waardoor we verschillende geluiden, zoals spraak, muziek en omgevingsgeluiden, kunnen waarnemen en herkennen.

10. Geluidslokalisatie: De hersenen gebruiken ook de timing- en intensiteitsverschillen in de geluidsgolven die elk oor bereiken om de locatie van de geluidsbron te bepalen. Dit vermogen staat bekend als geluidslokalisatie en helpt ons de richting te identificeren waaruit een geluid komt.

De perceptie van geluid kan van persoon tot persoon variëren als gevolg van individuele verschillen in gehoorgevoeligheid, omgevingsfactoren en cognitieve verwerking.