In de astronomie verwijst de term "pulserende theorie" specifiek naar de theorie van pulserende veranderlijke sterren. Variabele sterren zijn sterren die in de loop van de tijd variaties in hun helderheid vertonen. Pulserende veranderlijke sterren zijn een subklasse van veranderlijke sterren waarvan de helderheidsvariaties worden veroorzaakt door periodieke pulsaties in hun buitenste lagen.

De pulserende theorie legt uit hoe deze pulsaties optreden. Volgens deze theorie hebben pulserende variabele sterren een onevenwicht tussen de naar binnen gerichte zwaartekracht en de naar buiten gerichte kracht die wordt veroorzaakt door de interne gasdruk van de ster. Deze onbalans zorgt ervoor dat de ster afwisselend uitzet en samentrekt, wat leidt tot veranderingen in de helderheid.

Een sleutelfactor in de pulserende theorie is de interne structuur van de ster. De pulsaties worden aangedreven door processen die plaatsvinden in het binnenste van de ster, zoals veranderingen in temperatuur, dichtheid en ionisatieniveaus. De specifieke eigenschappen van deze processen bepalen de pulsatieperiode van de ster en de kenmerken van zijn lichtvariaties.

De pulserende theorie is in de loop der jaren uitgebreid bestudeerd en ontwikkeld, en vormt de basis voor het begrijpen van het gedrag van vele soorten variabele sterren, waaronder onder meer Cepheid-variabelen, RR Lyrae-variabelen en Mira-variabelen. Door de pulsaties van deze sterren te analyseren, kunnen astronomen belangrijke informatie afleiden over hun fysieke eigenschappen, evolutiestadia en afstanden in het universum.

Samenvattend verklaart de pulserende theorie hoe bepaalde sterren periodieke pulsaties in hun buitenste lagen ondergaan, wat resulteert in variaties in hun helderheid. Het biedt een theoretisch raamwerk voor het begrijpen en classificeren van pulserende veranderlijke sterren en heeft belangrijke implicaties voor stellaire astrofysica en afstandsmetingen in de kosmos.