Een cirkelvormige golf is een golf die zich vanuit één punt in alle richtingen verspreidt, zoals de rimpelingen die ontstaan ​​wanneer een steentje in een vijver valt. De golffronten van een cirkelvormige golf zijn concentrische cirkels en de golflengte is de afstand tussen twee aangrenzende golffronten. De frequentie van de golf is het aantal golffronten dat in één seconde een bepaald punt passeert.

Cirkelvormige golven kunnen worden gecreëerd door elk object dat in een cirkelvormige beweging trilt, zoals een stemvork of een luidspreker. Ze kunnen ook ontstaan ​​door de interferentie van twee of meer golven, zoals de golven die ontstaan ​​wanneer twee stenen tegelijkertijd in een vijver vallen.

Circulaire golven hebben veel toepassingen, zoals in sonar en radar. Sonar gebruikt geluidsgolven om objecten onder water te detecteren, en radar gebruikt radiogolven om objecten in de lucht te detecteren. Circulaire golven worden ook in de geneeskunde gebruikt, zoals bij echografie en magnetische resonantie beeldvorming (MRI).