Bij convectie wordt de beweging van de vloeistof aangedreven door verschillen in dichtheid veroorzaakt door temperatuurschommelingen. De vloeistof met een lagere dichtheid stijgt, terwijl de vloeistof met een hogere dichtheid zakt, waardoor convectiestromen ontstaan. Het stijgen en dalen van de vloeistof creëert een cirkelvormige beweging, ook wel een convectiecel genoemd. De richting van de convectiestromen wordt bepaald door de temperatuurgradiënt en de zwaartekracht. Bij convectie wordt warmte overgedragen door de beweging van de vloeistof, en de snelheid van de warmteoverdracht wordt beïnvloed door het temperatuurverschil, de dichtheidsvariatie van de vloeistof met de temperatuur en de viscositeit van de vloeistof. Convectie speelt een belangrijke rol bij verschillende natuurlijke fenomenen, zoals weerpatronen, oceaanstromingen en warmteoverdracht in de aardmantel. Het is ook essentieel in technische toepassingen zoals verwarmings- en koelsystemen en warmtewisselaars.