Verstrooiing is een fysiek proces dat plaatsvindt wanneer een golf, zoals licht, deeltjes tegenkomt die veel kleiner zijn dan de golflengte van de golf. In het geval van lichtverstrooiing kunnen de deeltjes moleculen, atomen of zelfs subatomaire deeltjes zijn.

Wanneer licht wordt verstrooid, verandert de richting van de golf. Dit kan ertoe leiden dat het licht wordt teruggekaatst naar de bron, of dat het in andere richtingen wordt verstrooid. De hoeveelheid en richting van verstrooiing hangt af van de grootte, vorm en samenstelling van de deeltjes.

Verstrooiing is een veel voorkomend verschijnsel dat licht uit alle bronnen beïnvloedt. De blauwe kleur van de lucht wordt bijvoorbeeld veroorzaakt door de verstrooiing van zonlicht door moleculen in de atmosfeer. De witte kleur van wolken wordt ook veroorzaakt door verstrooiing, in dit geval door waterdruppels en ijskristallen.

De verstrooiing van licht wordt ook gebruikt in verschillende toepassingen, zoals:

* Optische communicatie: Verstrooiing kan worden gebruikt om informatie via optische vezels te verzenden.

* Beeld: Verstrooiing kan worden gebruikt om afbeeldingen te maken van objecten die niet direct zichtbaar zijn, zoals cellen of moleculen.

* Metrologie: Verstrooiing kan worden gebruikt om de grootte en vorm van deeltjes te meten.

De studie van verstrooiing wordt verstrooiingstheorie genoemd. Verstrooiingstheorie is een complex studiegebied dat toepassingen kent in veel verschillende gebieden van de natuurkunde, zoals optica, akoestiek en kwantummechanica.