Wanneer warmte wordt toegepast op een blok ijs van -10°C, zal de temperatuur ervan inderdaad beginnen te stijgen. Zodra het echter 0°C bereikt, zal het ijs een faseverandering ondergaan van vast naar vloeibaar (smelten). Tijdens deze faseverandering blijft de temperatuur van het ijs constant op 0°C totdat al het ijs gesmolten is.

Zodra al het ijs gesmolten is, zal het resulterende water van 0°C meer warmte gaan absorberen, waardoor de temperatuur verder stijgt.