Het metrische systeem van meten is zoveel gemakkelijker te gebruiken dan het Britse imperiale systeem - dat op de een of andere manier nog steeds in gebruik is in de Verenigde Staten in 2018 - dat elk land ter wereld behalve drie het heeft overgenomen. Zelfs het Verenigd Koninkrijk heeft de verandering aangebracht. In plaats van de 12 gradatie-eenheden van het imperiale systeem, is het metrische systeem gebaseerd op gradaties van 10 en machten van 10. Dit maakt het eenvoudig om fracties van een eenheid in decimale vorm uit te drukken. Om het uitdrukken van metingen nog eenvoudiger te maken, bevatten metrische eenheden voorvoegsels om het vermogen aan te geven.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Het metrische systeem meet de massa in gram of kilogram, afstand in meters of kilometers en volume in liters. Het meet de temperatuur in Kelvin of Celsius graden in plaats van de Fahrenheit-graden die in het imperiale systeem worden gebruikt.
De basiseenheid voor massa

Het metrische systeem meet massa in gram. Toen de term voor het eerst werd geïntroduceerd, was deze bedoeld om te verwijzen naar de massa van 1 kubieke centimeter water bij 4 graden Celsius, maar tegenwoordig is deze gebaseerd op een referentiegewicht dat wordt bewaard bij het Internationaal Bureau voor gewichten en metingen in de buurt van Parijs, Frankrijk. 1 gram komt overeen met 0,0022 pond.
De basiseenheid voor lengte of afstand

De eenheid voor afstand, de meter, was oorspronkelijk bedoeld om een tien miljoenste van de afstand van de evenaar van de aarde tot zijn pool te evenaren . Tegenwoordig verwijst het naar een afstand tussen een paar lijnen op een platina-iridiumstaaf die wordt bewaard bij het International Bureau of Weights and Measures. 1 meter is iets langer dan een tuin - 3,28 voet om precies te zijn.
De basiseenheid voor volume

De liter, de basiseenheid voor volume, was oorspronkelijk gedefinieerd als het bezette volume met 1 kilogram water, maar vandaag is het gewoon een duizendste van een kubieke meter. Als zodanig is het een afgeleide eenheid. Een liter is ongeveer gelijk aan een liter; het is eigenlijk gelijk aan 1.057 quarts.
Voorvoegsels geven bevoegdheden aan

Het metrische systeem gebruikt voorvoegsels om breuken of veelvouden van deze basiseenheden aan te duiden. Behalve voor machten van 1, -1, 2 en -2, worden de voorvoegsels toegepast in stappen van machten van 3 of duizend. Duizend meter is bijvoorbeeld een kilometer en duizendste van een meter is een millimeter. Hoewel er meer voorvoegsels zijn, is hier een lijst van 10 ^{-15 tot 10 15:}