Acryl is een taai transparant plastic, een alternatief voor glas, dat voor het eerst op de markt verscheen als het handelsmerk, Plexiglass ™. Het wordt verkocht onder verschillende namen: Lucite ™, Optix ™ en acrylglas, maar de samenstelling blijft hetzelfde. Chemisch gezien is acryl een synthetisch polymeer dat polymethylmethacrylaat of PMMA wordt genoemd. Omdat het taai en breukbestendig is, werd het tijdens de Tweede Wereldoorlog voor veel dingen gebruikt, waaronder periscopen, luifels en geschutskoepels. De onbreekbare eigenschappen hebben hem ideaal gemaakt voor grote aquariumtanks, beschermkappen bij ijsbanen, vorkheftruckbeschermers, helmvizieren en kijkpoorten op onderzeeërs.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Acryl is een harde kunststof met de helft van het gewicht van glas en die gekleurd of transparant kan zijn. Toepassingen zijn onder meer ramen, aquariumtanks, buitenborden en badbehuizingen.
Gemakkelijk gefabriceerd en gevormd

Acryl kan bij verwarming tot 100 graden gemakkelijk in verschillende vormen worden gegoten, zoals flessen, buizen, fotolijsten en beeldjes. Terwijl het afkoelt, behoudt acryl zijn gevormde vorm. Dit maakt het gemakkelijk om grote platen in de boeg-vooraquaria en dakramen te vormen. Het kan worden bewerkt, geboord of gezaagd zoals hout en zachte metalen. Tijdens het vormen kunnen mallen van hout of kunststof worden gebruikt, een kostenbesparing voor fabrikanten. In de jaren 1960 begonnen ontwerpers acryl in meubels te gebruiken en het is verwerkt in sommige gitaarontwerpen. Het kan ook gemakkelijk worden gevormd voor een kunstgebit.
Weerbestendig - Behoud kleur

De taaiheid van acryl maakt het ideaal voor thuisramen en lenzen voor autokoplampen. Acrylletters in buitenborden houden onbeperkt stand, zijn bestand tegen weersinvloeden en beschermen de kleuren. Acrylverf voor kunstenaars wordt niet beïnvloed door licht, waardoor ze hun kleur behouden. Binnen-, hang- en wandborden zijn gemakkelijk verlicht vanwege de helderheid van acryl. Beeldhouwers en glaskunstenaars gebruiken acryl voor buitenontwerpen vanwege de weersbestendigheid en lichtbrekende eigenschappen van het materiaal.
Lichter dan glas

Acryl weegt 50 procent minder dan glas, waardoor het gemakkelijker te hanteren is. Acrylschoenen, kunstgebitten en kunstnagels zijn comfortabeler vanwege het lichte gewicht van het polymeer. De meeste composiet tandvullingen zijn gemaakt van acryl en worden gebruikt in cosmetische chirurgie. Kleine microsferen van PPMA in vloeistof worden onder de huid geïnjecteerd om littekens en rimpels permanent te verminderen. Acryl dakramen verhogen het licht en hun toevoeging aan daken verhoogt de belasting op de fundering of het frame van een huis niet aanzienlijk.
Slagvast

Acryl heeft een treksterkte van meer dan 10.000 lbs. per vierkante inch met slagvastheid zes tot 17 keer groter dan gewoon glas. Onder grote impact zal het niet versplinteren en, als het breekt, breekt het in grote, saaie randen. Deze kwaliteit van acryl is een belangrijk veiligheidskenmerk in douchedeuren, badmuren, glazen schuifdeuren en veiligheidsbarrières in corrigerende voorzieningen. Het wordt ook gebruikt voor veiligheidsbehuizingen op hockeybanen en balvelden.
Zeer transparant

Acryl behoudt zijn optische helderheid en vergeelt niet met de leeftijd en blijft transparant. Dit is belangrijk voor vliegtuigramen, kassen, dakramen en etalages. Het heeft toepassingen in bewakingsspiegels en ramen waar de duurzaamheid ervan wordt gewaardeerd. Het is bestand tegen UV-licht en sommige fabrikanten voegen coatings van acryl toe voor extra bescherming aan borden, motorafschermingen en buitenramen. Het wordt gebruikt in voedselniesbeschermers in cafetaria's, saladebars en zelfbedieningsdisplays.