Als een kunstwerk in een museum, sommige stenen belanden op een voetstuk van ijs in de natuur, zonder menselijke tussenkomst. Dit "Zen-steen"-fenomeen, genoemd naar de gestapelde stenen in Japanse tuinen, verschijnt op het oppervlak van bevroren meren, Vooral het Baikalmeer (Rusland). Deze structuren zijn het resultaat van het fenomeen sublimatie, die een lichaam veroorzaakt, in dit geval ijs, om van vaste naar gasvormige vorm te veranderen zonder de tussenvorm van een vloeistof.

Dit werd onlangs aangetoond door onderzoekers van het CNRS en l'Université Claude Bernard Lyon 1, die het fenomeen in het laboratorium reproduceerde.

Ze toonden aan dat de schaduw die door de steen wordt gecreëerd, de zonnestraling belemmert die het ijs sublimeert, waardoor het voetstuk wordt gebeeldhouwd. Dit onderzoek heeft geholpen om een ​​zeldzaam fenomeen van sublimatie binnen een natuurlijke context op aarde aan het licht te brengen en te begrijpen.

Het werd gepubliceerd in het tijdschrift PNAS in de week van 27 september 2021.

Een video van het fenomeen gereproduceerd in het laboratorium: