De brief uit 1949 van de natuurkundige en Nobelprijswinnaar gaat over bijen, vogels en of er nieuwe natuurkundige principes zouden kunnen komen door het bestuderen van dierlijke zintuigen.

Het is een positie die tot op de dag van vandaag nog steeds wordt gerealiseerd binnen de natuurkunde, met een groeiend aantal onderzoeken en inzichten over hoe dieren zoals vogels en bijen hun weg vinden.

Nu blijkt uit een onderzoek onder leiding van de RMIT University in Melbourne, Australië, bespreekt hoe recente ontdekkingen bij trekvogels het denken van Einstein 72 jaar geleden ondersteunen.

De eerder niet-gepubliceerde brief werd door Judith Davys met onderzoekers gedeeld - Einstein had hem aan haar overleden echtgenoot gericht, radaronderzoeker Glyn Davys.

RMIT's universitair hoofddocent Adrian Dyer heeft belangrijke onderzoeken naar bijen gepubliceerd en is de hoofdauteur van het nieuwe artikel over de brief van Einstein, gepubliceerd in de Journal of Comparative Physiology A .

Dyer zei dat de brief laat zien hoe Einstein voorzag dat nieuwe ontdekkingen zouden kunnen komen door het bestuderen van dieren.

"Zeven decennia nadat Einstein voorstelde dat nieuwe natuurkunde zou kunnen voortkomen uit de zintuiglijke waarneming van dieren, we zien ontdekkingen die ons begrip over navigatie en de fundamentele principes van de natuurkunde vergroten, " hij zei.

De brief bewijst ook dat Einstein een ontmoeting had met Nobelprijswinnaar Karl von Frisch, die een vooraanstaand sensorisch onderzoeker bij bijen en dieren was.

In april 1949, von Frisch presenteerde zijn onderzoek naar hoe honingbijen effectiever navigeren met behulp van de polarisatiepatronen van licht dat vanuit de lucht wordt verstrooid.

De dag nadat Einstein de lezing van Von Frisch bijwoonde, de twee onderzoekers deelden een privébijeenkomst.

Hoewel deze bijeenkomst niet formeel werd gedocumenteerd, de recent ontdekte brief van Einstein geeft inzicht in waar ze het over zouden kunnen hebben.

"Het is denkbaar dat het onderzoek naar het gedrag van trekvogels en postduiven op een dag kan leiden tot het begrijpen van een fysiek proces dat nog niet bekend is, ’ schreef Einstein.

Professor Andrew Greentree, een theoretisch fysicus aan RMIT, zei Einstein ook dat voor bijen om onze kennis van natuurkunde uit te breiden, nieuwe soorten gedrag moeten worden geobserveerd.

"Opmerkelijk, het is duidelijk door zijn schrijven dat Einstein voorzag dat nieuwe ontdekkingen zouden kunnen komen door het gedrag van dieren te bestuderen, ' zei Groenboom.

Meer dan 70 jaar sinds Einstein zijn brief stuurde, onderzoek onthult de geheimen van hoe trekvogels navigeren terwijl ze duizenden kilometers vliegen om op een precieze bestemming aan te komen.

In 2008, onderzoek naar lijsters uitgerust met radiozenders toonde, Voor de eerste keer, dat deze vogels tijdens de vlucht een soort magnetisch kompas gebruiken als hun primaire oriëntatiegids.

Een theorie voor de oorsprong van magnetische zintuigen bij vogels is het gebruik van quantum willekeur en verstrengeling. Beide natuurkundige concepten werden voor het eerst voorgesteld door Einstein.