Wanneer een chemische stof in het milieu wordt gemorst, het is belangrijk om te weten hoe snel de lekkage zich zal verspreiden. Als een boer een gewas bevloeit, de persoon zal moeten weten hoe snel het water door de grond moet bewegen en door de wortels moet worden opgenomen. In beide gevallen, een goed begrip van de waterporiënstructuur is noodzakelijk.

Een nieuwe methode om poriestructuur en waterstroom te meten wordt beschreven in een studie gepubliceerd in het tijdschrift Onderzoek naar waterbronnen . ermee, wetenschappers moeten nauwkeuriger kunnen bepalen hoe snel water, verontreinigingen, voedingsstoffen en andere vloeistoffen bewegen door de grond - en waar ze heen gaan.

Het wiskundige model is gevalideerd door onderzoekers van de Universiteit van Californië, Davis, Staatsuniversiteit van Californië, Northridge en de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill.

"Dit zal een geheel nieuwe richting openen die ons zal helpen onze hulpbronnen efficiënter te gebruiken en de stroming van water beter te begrijpen, verontreinigingen en voedingsstoffen, " zei de corresponderende auteur en UC Davis assistent-professor Majdi Abou Najm, die het model ontwikkelde toen hij aan de Amerikaanse Universiteit van Beiroet was.

Niet one-size-fits-all

Een van de belangrijkste vergelijkingen in de hydrologie, wet van Darcy, wordt al lang gebruikt om de stroming van vloeistoffen door een poreus medium te beschrijven, zoals rotsen en aarde. Maar die vergelijking gaat uit van een one-size-fits-all schatting van de poriegrootte, wanneer de realiteit ingewikkelder is.

"Ons model vindt een middenweg tussen de werkelijkheid, die een oneindig aantal poriegroottes heeft, en het huidige model, die hen vertegenwoordigt met één gemiddelde poriegrootte, ' zei Abou Najm.

Goedkoop en toegankelijk

Het nieuwe model, die werd getest op vier zanden voor de studie, heeft als bijkomend voordeel dat het relatief goedkoop en toegankelijk is voor gebruik in verschillende omgevingen. De studie zei dat de meeste meetmethoden voor de poriegrootte het verzamelen van monsters van beperkte grootte vereisen voor laboratoriumanalyse. Deze nieuwe methode biedt een eenvoudige, goedkope benadering om verschillende poriegroottes direct in het veld te meten met behulp van artikelen die in een typische supermarkt kunnen worden gekocht, zoals soepverdikkingsmiddelen of levensmiddelenadditieven.