De kilogram krijgt een update.

Nee, je weegschaal wordt niet ineens vriendelijker en een kilo fruit weegt nog steeds een kilo. Maar de manier waarop wetenschappers de exacte massa van een kilogram definiëren, staat op het punt te veranderen.

Tot nu, de massa is bepaald door de grootvader van alle kilo's:een metalen cilinder ter grootte van een golfbal, opgesloten in een kluis in Frankrijk. Al meer dan een eeuw, het is de enige echte kilogram geweest waarop alle andere waren gebaseerd.

Niet langer.

Verzamelen in Versailles, ten westen van Parijs, Van regeringen wordt verwacht dat ze vrijdag plannen goedkeuren om in plaats daarvan een wetenschappelijke formulering te gebruiken om de exacte massa van een kilo te bepalen. De verandering zal naar verwachting praktische toepassingen hebben in industrieën en wetenschappen die ultranauwkeurige metingen van massa vereisen.

En het zal redundantie betekenen voor de zogenaamde Grand K, de kilo die sinds 1889 boven alles uittorent.

Gemaakt van een corrosiebestendige legering van 90 procent platina en 10 procent iridium, de internationale prototype kilo heeft zelden het daglicht gezien. Toch is zijn rol cruciaal geweest, als basis voor het wereldwijd geaccepteerde systeem voor het meten van massa waarvan zaken als internationale handel afhankelijk zijn.

Drie verschillende sleutels, apart bewaard, zijn nodig om de kluis te openen waar de Grand K en zes officiële exemplaren - gezamenlijk bekend als "de erfgenaam en de reserveonderdelen" - samen zijn begraven onder glazen stolpen bij het International Bureau of Weights and Measures, in Sevres aan de westelijke rand van Parijs.

Opgericht door 17 landen in 1875 en bekend onder de Franse initialen, de BIPM is de bewaker van de zeven belangrijkste eenheden die de mensheid gebruikt om zijn wereld te meten:de meter voor lengte, de kilogram voor massa, de tweede voor tijd, de ampère voor elektrische stroom, de kelvin voor temperatuur, de mol voor de hoeveelheid van een stof en de candela voor de lichtsterkte.

Van de zeven, de kilo is de laatste still gebaseerd op een fysiek artefact, de Grand K. De meter, bijvoorbeeld, was een metalen staaf van een meter lang, maar wordt nu gedefinieerd als de lengte die licht in 1/299 in een vacuüm aflegt, 792, 458ste van een seconde.

"Dit, Als je dat wil, is een moment van feest, want het is als de laatste standaard uit 1875 die eindelijk zal worden vervangen door nieuwe innovatie, "Martin Milton, de BIPM-directeur, zei in een interview met Associated Press. "Al het andere is gerecycled en vervangen en verbeterd. Dit is de laatste verbetering die dateert uit de oorspronkelijke conceptie in 1875. Dus dat is een eerbetoon aan wat er in 1875 werd gedaan, dat het zo lang heeft geduurd."

Slechts uiterst zelden, en buitengewoon zorgvuldig, hebben de hoofdkilo's van het BIPM voorzichtig verwijderd, zodat andere kilo's die van over de hele wereld naar Sevres zijn teruggestuurd, ermee kunnen worden vergeleken, om er zeker van te zijn dat ze nog goed gekalibreerd waren, geef of neem de massa van een stofdeeltje of twee.

Hoewel veel Amerikanen vaak denken aan gewicht in ponden en ounces, de Verenigde Staten is officieel een kiloland, ook:het was een van de oorspronkelijke 17 oprichters van de BIPM in 1875. De primaire kilo van de Verenigde Staten heet K20 en werd in 1889 door de BIPM aan het land toegewezen, samen met een ander, K4. Een kilo is gelijk aan 2,2 pond.

De VS heeft ook zes andere platina-iridium kilo's:K79, 85, 92, 102, 104 en 105. Ze worden allemaal verzorgd door het National Institute of Standards and Technology, een filiaal van het Amerikaanse ministerie van Handel.

Om hun massa te verifiëren, K20 en andere kilo's uit ongeveer drie dozijn andere landen werden in Sevres gemeten tegen de hoofdkilo's van de BIPM in een nauwgezette kalibratie-oefening van 1988 tot 1992. K20 werd voor het laatst opnieuw gemeten op de BIPM in 2014.

Zelfs zoals mensen beweerden, elkaar met tientallen miljoenen hebben bevochten en afgeslacht in de 20e eeuw, ze deelden de kilo. De kilo die in 1983 aan China werd toegewezen, toen het markthervormingen begon te omarmen die het vervolgens tot een economische gigant maakten, was de eerste vervaardigd met ultrahoge precisie diamantbewerking. Toegewezen aan Japan in 1894, K39 werd later in 1958 afgestaan ​​aan Zuid-Korea.

De kilo is "een eerbetoon aan het vermogen van de mens om samen te werken, " zegt Milton. "Het wordt een groot vredeswerk genoemd, eigenlijk, omdat het een van de gebieden is waar alle staten van de wereld samenkomen met absoluut hetzelfde doel."

De metalen kilo wordt vervangen door een definitie gebaseerd op de constante van Planck, dat deel uitmaakt van een van de meest gevierde vergelijkingen in de natuurkunde, maar ook duivels moeilijk uit te leggen is. Het volstaat te zeggen dat de update zou moeten, op tijd, sparen naties de noodzaak om hun kilo's af en toe terug te sturen naar Sevres voor kalibratie tegen de Grand K. In plaats daarvan zouden wetenschappers in staat moeten zijn om nauwkeurig een exacte kilo te berekenen, zonder de ene kostbare klomp metaal tegen de andere te moeten meten.

Milton zegt dat de verandering toepassingen zal hebben in de informatica, productie, geneesmiddelen, de studie van klimaatverandering en andere wetenschappen waar nauwkeurige metingen vereist zijn.

"Het systeem zal intrinsiek correct zijn door te verwijzen naar de wetten van de wetenschap, de wetten van de natuur, ' zei hij. 'We hoeven er niet alleen maar van uit te gaan dat een bepaald object nooit verandert.'

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.