Meer dan een decennium voordat de nazi's de macht in Duitsland grepen, Albert Einstein was op de vlucht en al bang voor de toekomst van zijn land, volgens een nieuw onthulde handgeschreven brief.

Zijn oude vriend en mede-jood, De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Walther Rathenau, was net vermoord door rechts-extremisten en de politie had de bekende natuurkundige gewaarschuwd dat ook zijn leven in gevaar kon zijn.

Dus Einstein ontvluchtte Berlijn en dook onder in Noord-Duitsland. Tijdens deze pauze schreef hij een handgeschreven brief aan zijn geliefde jongere zus, Maja, waarschuwen voor de gevaren van groeiend nationalisme en antisemitisme, jaren voordat de nazi's uiteindelijk aan de macht kwamen, waardoor Einstein zijn geboorteland Duitsland voorgoed moest ontvluchten.

"Hier, niemand weet waar ik ben, en ik geloof dat ik op reis ben, " schreef hij in augustus 1922. "Hier brouwen economisch en politiek donkere tijden, dus ik ben blij dat ik weg kan van alles."

De voorheen onbekende brief, naar voren gebracht door een anonieme verzamelaar, wordt volgende week geveild in Jeruzalem met een vraagprijs van 12 dollar 000.

Als de meest invloedrijke wetenschapper van de 20e eeuw, Einsteins leven en geschriften zijn grondig onderzocht. De Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem, waarvan Einstein de oprichter was, herbergt 's werelds grootste verzameling Einstein-materiaal. Samen met het California Institute of Technology runt het het Einstein Papers Project. Individuele veilingen van zijn persoonlijke brieven hebben de afgelopen jaren aanzienlijke bedragen opgeleverd.

Uit de brief van 1922 blijkt dat hij zich zorgen maakte over de toekomst van Duitsland, een jaar voordat de nazi's zelfs maar hun eerste staatsgreep probeerden te plegen - de mislukte bierhalputsch in München om de macht in Beieren te grijpen.

"Deze brief onthult ons de gedachten die door Einsteins hoofd en hart gingen in een zeer voorbereidend stadium van nazi-terreur, " zei Meron Eren, mede-eigenaar van het Kedem Auction House in Jeruzalem, die de brief ontving en The Associated Press een glimp bood voor de openbare verkoop. "De relatie tussen Albert en Maja was heel bijzonder en hecht, wat een andere dimensie toevoegt aan Einstein de man en een grotere authenticiteit aan zijn geschriften."

De brief, die geen retouradres draagt, wordt verondersteld te zijn geschreven terwijl hij in de havenstad Kiel verbleef voordat hij aan een lange reis door Azië begon.

"Het gaat redelijk goed met mij, ondanks alle antisemieten onder de Duitse collega's. Ik ben hier erg teruggetrokken, zonder lawaai en zonder onaangename gevoelens, en ik verdien mijn geld voornamelijk onafhankelijk van de staat, zodat ik echt een vrij man ben, ' schreef hij. 'Zie je wel, Ik sta op het punt een soort rondreizende prediker te worden. Dat is, ten eerste, aangenaam en, ten tweede, vereist."

Het aanpakken van de zorgen van zijn zus, Einstein schrijft:"Maak je geen zorgen om mij, Zelf maak ik me ook geen zorgen, ook al is het niet helemaal koosjer, mensen zijn erg boos. In Italië, het schijnt minstens zo erg te zijn."

Later in 1922, Einstein kreeg de Nobelprijs voor natuurkunde.

Ze'ev Rosenkranz, de assistent-directeur van het Einstein Papers Project bij Caltech, zei dat de brief niet de eerste keer was dat Einstein waarschuwde voor Duits antisemitisme, maar het vatte zijn gemoedstoestand vast op dit belangrijke kruispunt na Rathenau's moord en de 'interne ballingschap' die hij zichzelf kort daarna oplegde.

"Einsteins eerste reactie was er een van paniek en een verlangen om Duitsland voorgoed te verlaten. Binnen een week, hij was van gedachten veranderd, " zei hij. "De brief onthult een denkwijze die nogal typerend is voor Einstein waarin hij beweert ongevoelig te zijn voor externe druk. Een reden kan zijn om de zorgen van zijn zus weg te nemen. Een andere is dat hij niet graag toegeeft dat hij gestrest was door externe factoren."

Toen de nazi's aan de macht kwamen en wetgeving tegen Joden begonnen uit te vaardigen, ze wilden ook Joodse wetenschappers zuiveren. De nazi's verwierpen het baanbrekende werk van Einstein, inclusief zijn relativiteitswet, als "Joodse natuurkunde."

Einstein deed in 1933 afstand van zijn Duitse staatsburgerschap nadat Hitler kanselier werd. De natuurkundige vestigde zich in de Verenigde Staten, waar hij zou blijven tot aan zijn dood in 1955.

Einstein sloeg een uitnodiging om als eerste president van de nieuw opgerichte staat Israël te dienen af, maar liet zijn literaire nalatenschap en persoonlijke papieren achter aan de Hebreeuwse Universiteit.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.