Actief transport: Moleculen door het celmembraan bewegen tegen hun concentratiegradiënt in. Dit vereist energie om moleculen van gebieden met een lage concentratie naar gebieden met een hoge concentratie te pompen. Voorbeelden hiervan zijn de natrium-kaliumpomp en de opname van voedingsstoffen in de cel.

Eiwitsynthese: Eiwitten opbouwen uit aminozuren. Dit proces omvat meerdere stappen die energie vereisen, waaronder transcriptie (het kopiëren van DNA naar RNA) en translatie (het bouwen van eiwitten uit de RNA-sjabloon).

Celgroei en celdeling: Het repliceren van DNA, het synthetiseren van nieuwe celcomponenten en het verdelen in dochtercellen vereisen allemaal een aanzienlijke energie-input.

Beweging: Spiercontractie, cilia- en flagellabewegingen en andere vormen van celbeweging vereisen allemaal energie.

Signaaltransductie: Het ontvangen en reageren op signalen uit de omgeving. Dit proces omvat de activering en beweging van moleculen in de cel, waarvoor energie nodig is.

Metabolische reacties: Veel metabolische reacties, zoals anabole routes (het bouwen van complexe moleculen) en de omzetting van voedsel in energie, vereisen energie-input.

Behoud van cellulaire integriteit: Om de interne omgeving van de cel stabiel te houden (homeostase) is energie nodig om de ionengradiënten in stand te houden, de pH te reguleren en beschadigde componenten te repareren.

Exocytose: Het exporteren van moleculen uit de cel, waarvoor energie nodig is om de moleculen te verpakken en naar het celmembraan te transporteren.

Endocytose: Het importeren van moleculen in de cel, waarvoor energie nodig is om de moleculen op te slokken en naar de cel te transporteren.

Andere processen:

* Fotosynthese: Terwijl planten zonlicht als energiebron gebruiken, vereist het proces van het omzetten van zonlicht in bruikbare energie nog steeds energie in de cel.

* Chemosmose: Het proces waarbij ATP wordt gegenereerd met behulp van een protongradiënt over een membraan. Dit proces vereist energie om de gradiënt tot stand te brengen en te behouden.

De primaire energievaluta van cellen is ATP (adenosinetrifosfaat). Cellen verkrijgen ATP via verschillende processen, zoals cellulaire ademhaling, fotosynthese en fermentatie. Deze ATP drijft vervolgens alle energievereiste processen in de cel aan.