Anaeroben halen hun energie uit fermentatie , een proces dat geen zuurstof vereist. In plaats van zuurstof te gebruiken als de uiteindelijke elektronenacceptor in cellulaire ademhaling, gebruiken ze andere moleculen zoals:

* sulfaat: Sulfaatreducerende bacteriën gebruiken sulfaat (SO₄²⁻) als de elektronenacceptor, waardoor waterstofsulfide (H₂S) als bijproduct wordt geproduceerd.

* nitraat: Nitraatreducerende bacteriën gebruiken nitraat (NO₃⁻) als de elektronenacceptor, die nitriet (NO₂⁻) of andere stikstofverbindingen produceert.

* Koolstofdioxide: Methanogenen gebruiken koolstofdioxide (CO₂) als de elektronenacceptor en produceert methaan (CH₄) als bijproduct.

* Organische verbindingen: Sommige anaëroben gebruiken organische verbindingen zoals pyruvaat of lactaat als elektronenacceptoren.

fermentatie is minder efficiënt dan aerobe ademhaling , wat betekent dat het veel minder ATP (energie) per glucosemolecuul produceert. Dit is de reden waarom anaërobe organismen over het algemeen langzamer groeien dan aerobe organismen.

Hier is een uitsplitsing van hoe anaëroben energie krijgen:

1. Glycolyse: Ze breken glucose af in pyruvaat, net als aerobe organismen.

2. Fermentatie: Ze gebruiken verschillende paden om NAD+ te regenereren (een co -enzym dat nodig is voor glycolyse), die wordt bereikt door het verminderen van pyruvaat of andere organische moleculen. Dit proces produceert verschillende bijproducten zoals melkzuur, ethanol of waterstofsulfide.

Hier zijn enkele voorbeelden van anaërobe organismen en hun voorwaarden:

* bacteriën: Sommige bacteriën in je darmen zijn anaëroben, die helpen met de spijsvertering.

* archaea: Methanogenen zijn te vinden in omgevingen zoals moerassen en de spijsverteringssystemen van herkauwers.

* gist: Sommige gistsoorten gisten suikers om alcohol- en koolstofdioxide te produceren, die wordt gebruikt bij het brouwen en bakken.

Het is belangrijk op te merken dat sommige organismen kunnen schakelen tussen aerobe en anaërobe ademhaling, afhankelijk van de beschikbaarheid van zuurstof. Dit staat bekend als facultatieve anaëroben.