1. Producenten: De reis begint met producenten , organismen zoals planten en algen die hun eigen voedsel kunnen maken door fotosynthese. Ze vangen energie van de zon en zetten het om in chemische energie die in hun weefsels is opgeslagen.

2. Consumenten: consumenten zijn organismen die geen eigen voedsel kunnen maken en andere organismen moeten eten om energie te verkrijgen. Ze vallen in verschillende niveaus:

* Primaire consumenten (herbivoren) Eat producenten.

* Secundaire consumenten (carnivoren) Eet primaire consumenten.

* Tertiaire consumenten (Apex Predators) Eet secundaire consumenten.

3. Energieoverdracht: Wanneer een consument een ander organisme eet, verkrijgt het de chemische energie die is opgeslagen in het lichaam van dat organisme. Niet alle energie wordt echter overgedragen. Alleen over 10% van de energie van één trofisch niveau (bijvoorbeeld producenten) wordt doorgegeven aan het volgende trofische niveau (bijvoorbeeld herbivoren). De rest gaat verloren als warmte, gebruikt voor metabole processen of verloren in afval.

4. Decomposers: Nadat een organisme sterft, Decomposers Zoals bacteriën en schimmels zijn overblijfselen afbreken. Ze geven voedingsstoffen terug in het milieu, wat vervolgens door producenten kan worden gebruikt. Deze cyclus zorgt ervoor dat energie en voedingsstoffen continu worden gerecycled in het ecosysteem.

Voorbeeld:

* zon: Biedt energie voor de producent.

* gras: (Producent) absorbeert zonlicht en zet het om in chemische energie.

* Grasshopper: (Primaire consument) eet gras, het verkrijgen van energie die in het gras is opgeslagen.

* kikker: (Secundaire consument) eet de sprinkhaan en wint energie van de sprinkhaan.

* slang: (Tertiaire consument) eet de kikker, het verkrijgen van energie van de kikker.

Voedselwebben: In werkelijkheid zijn voedselketens onderling verbonden en vormen een complexe voedselweb . Dit betekent dat een organisme meerdere voedselbronnen kan hebben en door meerdere roofdieren kan worden gegeten, waardoor het ecosysteem veerkrachtiger wordt.

Over het algemeen is de stroom van voedselergie door een ecosysteem een complex en onderling verbonden proces. Het begint met producenten die zonlicht vangen, gaan door verschillende niveaus van consumenten en eindigt uiteindelijk met ontleders die voedingsstoffen terugkeren naar het milieu, waardoor het beschikbaar is voor de volgende generatie producenten.