* ATP is een gemakkelijk bruikbare vorm van energie: Suikermoleculen bevatten veel energie, maar het wordt opgeslagen in chemische bindingen waar cellen niet rechtstreeks toegang toe hebben. ATP daarentegen heeft hoge energiefosfaatbindingen die cellen gemakkelijk kunnen breken om energie vrij te geven voor hun processen.

* ATP is een klein, transportbaar molecuul: ATP is klein genoeg om gemakkelijk rond de cel te bewegen, waardoor energie kan worden getransporteerd naar waar het nodig is.

* ATP is een directe energiebron: ATP kan rechtstreeks worden gebruikt om veel cellulaire processen te voeden, waaronder spiercontractie, eiwitsynthese en actief transport.

Denk er zo aan: Suiker is als een grote, omvangrijke bankbiljet. Je kunt het niet rechtstreeks gebruiken om dingen in een winkel te kopen. U moet het uitwisselen voor kleinere, meer bruikbare valuta zoals munten. ATP is als de munt - het is de gemakkelijk bruikbare vorm van energie die cellen kunnen besteden om hun functies uit te voeren.

Het proces van het omzetten van suiker in ATP wordt cellulaire ademhaling genoemd. Dit proces vindt plaats in de mitochondria van cellen en omvat verschillende stappen, waardoor ATP uiteindelijk wordt geproduceerd door de afbraak van suiker.